Dưới ánh nhìn của Phật Bà: Ba lần gặp gỡ biểu tượng Đà Nẵng

Người Việt Nam theo đạo Phật gọi Ngài là Quan Thế Âm, mang ý nghĩa “Đấng quán chiếu âm thanh của thế gian”. Theo quan niệm Phật giáo, Ngài đã đạt đến giác ngộ, thoát khỏi vòng luân hồi sinh tử. Thế nhưng, với lòng từ bi vô lượng, Ngài vẫn lưu lại cõi trần, phát nguyện ở lại cho đến khi mọi chúng sinh đều có thể cùng Ngài bước vào cõi Niết bàn. Sự hiện diện thiêng liêng, luôn dõi theo và che chở của Ngài là phúc lành đối với người dân Đà Nẵng. Họ tin rằng gương mặt bằng đá của Phật Bà có thể xua tan những cơn bão dữ dội nhất.

Trong thời gian sinh sống tại Đà Nẵng, tôi đã có ba lần “gặp gỡ” Phật Bà, mỗi lần trong một hoàn cảnh khác nhau: lần đầu bằng một chuyến đi bộ, lần thứ hai từ một con thuyền và lần cuối cùng hoàn toàn tình cờ.

Glen MacDonald đang sinh sống, làm việc tại thành phố Đà Nẵng. (Ảnh: NVCC)

Lần gặp đầu tiên: Trên hành trình đi bộ

Lần đầu tiên tôi đến thăm Phật Bà là trong một chuyến đi bộ đường dài, xuất phát từ những con phố nhộn nhịp của phường An Hải, men theo đường cong của bãi biển Mân Thái. Tôi lên đường lúc bình minh, đón chào mặt trời cùng hàng chục người Việt Nam cao tuổi đang tập thể dục trên bãi cát.

Quang cảnh nhìn từ khu vườn dưới chân tượng Phật Bà. (Ảnh: Glen MacDonald)

Vào những giờ đầu ngày, mặt trời hiện lên trước mắt người dân Đà Nẵng như một trái đào đỏ thắm, rạng rỡ và đầy sức sống. Bãi cát vẫn còn mát lạnh sau một đêm dài, trong khi cái nóng gay gắt phải vài giờ nữa mới xuất hiện. Khi ấy, những người dân địa phương vốn ngại nắng đã rời bãi biển, nhường chỗ cho du khách thích tắm nắng.

Khi con đường uốn lượn về phía núi Sơn Trà, chùa Bửu Đài Sơn hiện ra bên trái tôi. Đó là một quần thể rộng lớn gồm các điện thờ, tượng Phật và những mảng trang trí bằng gạch men được chế tác tinh xảo, tái hiện các vị Phật và những hình tượng linh thiêng trong Phật giáo. Những đóa sen thanh thản vươn mình bên các cột trụ cổ kính, nơi những con rồng hóa đá uốn quanh, để lộ từng lớp vảy bằng đá.

Tượng Phật Bà sừng sững phía trên bãi biển Sơn Trà. (Ảnh: Glen MacDonald)

Sau khi thưởng thức nhanh một ly cà phê muối đá, tôi bắt đầu hành trình lên núi để đến với Phật Bà. Tôi đi bộ sát lề đường, trong khi hàng chục phương tiện lao vun vút về phía bức tượng trắng như ngọc. Tiếng động cơ gầm rú hòa lẫn với tiếng kêu của những đàn khỉ vàng và khỉ đuôi dài. Ẩn sâu trong những cánh rừng rậm rạp của Sơn Trà còn có những đàn voọc chà vá chân nâu quý hiếm, nhút nhát, đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng. Chúng cũng là những sinh linh được che chở dưới ánh nhìn từ bi của Phật Bà.

Sau chặng đường dài dưới cái nóng nhiệt đới, cảm giác khi đặt chân vào khu vườn rợp bóng cây quanh tượng Phật Bà chẳng khác nào vừa bước đến cõi Niết bàn. Những bức tượng Phật Di Lặc mỉm cười và những con rồng nằm nghỉ bằng đá cẩm thạch hiện diện giữa khu vườn được chăm chút tỉ mỉ.

Hành trình hành hương đến tượng Phật Bà. (Ảnh: Glen MacDonald)

Tôi nhấp từng ngụm nước mát dưới bóng tượng Phật Bà, ngước nhìn dáng hình trắng muốt nổi bật trên nền trời xanh trong vắt. Ngài như cũng đang nhìn lại tôi, với nụ cười thoáng nhẹ tựa nàng Mona Lisa, như thể đang lặng lẽ chào đón tôi đến với chốn linh thiêng của mình.

Lần gặp thứ hai: Từ một con thuyền

Lần tiếp theo tôi gặp Phật Bà, tôi đang lênh đênh giữa vịnh Đà Nẵng, cách Ngài hàng dặm. Thế nhưng, dáng hình khổng lồ ấy vẫn nhắc tôi rằng mình chưa hề rời khỏi vùng trời được Ngài che chở.

Tôi cùng những người bạn trèo qua các mỏm đá sắc nhọn ven biển, bước lên một chiếc thuyền thúng chòng chành, rồi cuối cùng ra khơi trên một con tàu đánh cá cũ kỹ. Chúng tôi quyết tâm trở về bờ với một bữa hải sản thịnh soạn.

Cả nhóm mang theo khá nhiều rượu soju, bia và rượu gạo, nhưng lại chẳng chuẩn bị bao nhiêu nước uống hay kem chống nắng. Dù hành trang có phần thiếu thốn, tôi vẫn tin rằng người thuyền trưởng được thuê sẽ giúp chúng tôi vượt qua mọi tình huống khó khăn. Phật Bà vẫn lặng lẽ dõi theo.

Thời gian trôi qua, và càng lúc chúng tôi càng nhận ra rằng chẳng ai trong nhóm thực sự là một tay câu cá cừ khôi. Hết lần này đến lần khác, chúng tôi kéo cần lên chỉ để phát hiện mồi câu đã bị những đàn cá may mắn nào đó ăn sạch.

Cuối cùng, cả nhóm từ bỏ giấc mơ đánh bắt được cá và nằm dài trên boong thuyền, thưởng thức món mì cá cay do thuyền trưởng chế biến cùng vài chén rượu gạo. Sau đó, bạn bè tôi lần lượt chợp mắt trong khoang nghỉ chật hẹp của thuyền trưởng, còn ông tận tụy điều khiển con tàu đưa tất cả trở về bờ.

Trên hành trình trở về, tôi một lần nữa cảm nhận được sự hiện diện của Phật Bà. Dù ở cách xa như thế, dường như ánh mắt của Ngài vẫn nhìn thấu mọi điều. Ngài nhận thấy những giọt mồ hôi trên trán tôi và gửi đến một làn gió mát từ núi thổi ra để xoa dịu cái nóng.

Tôi thầm nghĩ, hẳn Ngài có biết bao việc phải làm khi con tàu của chúng tôi lướt qua cả một đội thuyền đánh cá đang lênh đênh trên biển.

Khung cảnh Đà Nẵng (Ảnh: Glen MacDonald)

Khi vẫy tay chào những ngư dân rám nắng trên các con thuyền khác, tôi nhớ lại lời một người bạn Việt Nam từng kể rằng ngư dân địa phương vẫn thường cầu nguyện Phật Bà, mong biển yên sóng lặng và mỗi chuyến ra khơi đều được trở về an toàn.

Người dân địa phương tin rằng từ khi tượng Phật Bà hoàn thành vào năm 2010, những cơn bão đổ bộ vào khu vực đã giảm bớt mức độ dữ dội. Những người thợ lành nghề tham gia xây dựng tượng còn kể rằng, trong suốt 6 năm thi công, họ đã tận mắt chứng kiến một vầng hào quang xuất hiện quanh đầu Phật Bà tới 13 lần.

Tôi không thể biết chắc những câu chuyện ấy có thật hay không. Thế nhưng, khi nhìn người thuyền trưởng khéo léo xoay bánh lái, đưa con tàu vượt qua những rạn đá ngầm, tôi vẫn cảm thấy biết ơn vì dường như có một sức mạnh linh thiêng nào đó đang bảo vệ chúng tôi, giúp chuyến vượt biển được bình an.

Lần gặp thứ ba: Một cuộc gặp gỡ tình cờ

Dẫu có sự hiện diện linh thiêng của Phật Bà, đôi khi một vài cơn mưa bão vẫn vượt qua được sự che chở của Ngài. Tuy vậy, Ngài dường như vẫn bảo vệ thành phố khỏi những đợt mưa lớn bất ngờ và dữ dội nhất.

Vào một ngày như thế, tôi có mặt trên bờ biển Tiên Sa yên bình, nằm ở phía bắc bán đảo Sơn Trà.

Những đám mây khổng lồ, chậm rãi trôi qua bầu trời xanh dịu trong ánh chiều tà, trông giống như những con cá voi đang bay. Một nhóm thanh niên bơi ra mỏm đá giữa biển, nơi những con sóng liên tục xô vào. Tiếng cười của họ vang vọng giữa không gian khi cơn giông đang dần kéo đến.

Tôi quay lưng về phía đại dương. Vừa đến chỗ dựng xe máy, vài hạt mưa to nặng đã bắt đầu rơi lộp bộp trên mũ bảo hiểm. Khi tôi lái xe ra con đường chính để trở về thành phố, cơn mưa đã trút xuống dữ dội.

Tôi chạy xe thật chậm, bật đèn pha, bánh xe nhiều lúc trượt trên những vũng nước ngày càng sâu. Điện thoại gần như vô dụng giữa màn mưa xối xả, khiến tôi chỉ còn biết trông cậy vào khả năng định hướng vốn vô cùng kém cỏi của mình.

Tôi nhớ lúc ấy đã tự nhủ rằng, chỉ cần tiếp tục rẽ trái, sớm muộn gì tôi cũng sẽ nhìn thấy biển chỉ dẫn rẽ phải vào đường Võ Nguyên Giáp, tuyến đường ven biển sáng đèn, để tìm được lối về nhà.

Thế nhưng, con đường trước mắt ngày càng tối. Những cánh rừng xung quanh trở nên hoang vu hơn, vang lên tiếng khỉ kêu chí chóe vì ướt sũng dưới mưa.

Và rồi, cuối cùng tôi cũng nhìn thấy Ngài.

Phật Bà hiện ra trước mắt, như một lời nhắc nhở rằng tôi đã đi sai hướng, đang tiến sâu vào bán đảo Sơn Trà, về phía đèo Hải Vân.

Sự hiện diện thiêng liêng ấy khiến tôi dừng xe và nhìn nhận lại tình thế. Thật kỳ lạ, đúng lúc đó, cơn mưa cũng ngừng rơi.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, trên con đường tối om chỉ còn tôi và Phật Bà.

Những người hoài nghi có thể cho rằng Ngài đơn thuần chỉ là một công trình mang tính biểu tượng, một cột mốc giúp người ta xác định phương hướng. Nhưng với tôi, Ngài chính là vị cứu tinh.

Tượng Phật Bà hiện lên trong đêm mưa bão. (Ảnh: Glen MacDonald)

Tôi cúi đầu cảm tạ, nhanh chóng chụp một bức ảnh ghi lại vẻ rạng ngời của Phật Bà trong đêm tối, rồi quay xe trở về thành phố, tìm một bát phở nóng để sưởi ấm cơ thể.

Là một người Mỹ theo Công giáo, tôi hiểu biết rất ít về Phật giáo Việt Nam. Thế nhưng, giữa một thế giới đầy hỗn loạn, tăm tối và giông bão, tôi luôn biết ơn những đấng che chở như Ngài, những người vẫn lặng lẽ dõi theo và bảo vệ tất cả chúng ta.

Tôi mong rằng một ngày nào đó, tôi sẽ được gặp lại Ngài, gặp bạn và gặp tất cả mọi người nơi cõi Niết bàn. Ở đó, chúng ta sẽ cởi bỏ những chiếc áo mưa sũng nước, chào đón cả những người từng là kẻ thù như anh em, cùng sẻ chia những bi kịch và những chuyến phiêu lưu của cuộc đời trong khu vườn thiên giới của Ngài, dưới ánh mắt từ bi vẫn mãi mãi dõi theo.

Đà Nẵng đứng thứ 6 châu Á về tỷ lệ khách quốc tế quay trở lại

Đà Nẵng muốn đề cử Ngũ Hành Sơn là Di sản thế giới hỗn hợp