Tôi đến Việt Nam vì con số 11

Ông Bob Frank, Chủ tịch tổ chức Friends of Project RENEW (Hoa Kỳ). (Ảnh: Đinh Hòa)

Bên ngoài cửa sổ, nắng đầu ngày đã phủ kín những tán cây. Trong căn phòng nhỏ, người đàn ông với mái tóc bạc, đôi mắt hiền và giọng nói trầm chậm rãi kể về hành trình hơn 25 năm gắn bó với Việt Nam. Ông từng đi qua nhiều vùng đất, gặp nhiều con người, chứng kiến biết bao đổi thay của đất nước sau chiến tranh. Tôi hỏi, trong ngần ấy năm, điều gì còn ở lại rõ nhất trong ký ức của ông.

Bob Frank không nhắc đến những cuộc họp, những dự án hay những chuyến công tác. Điều ông nhớ nhất chỉ gói gọn trong một con số.

11.

11 quả bom được phát hiện dưới sân thể thao của một trường trung học ở Đông Hà (nay là phường Đông Hà, tỉnh Quảng Trị).

Ông kể:

“Cơ duyên của tôi với Việt Nam bắt đầu từ năm 2000, khi tôi là thủ quỹ của Quỹ Tưởng niệm Cựu chiến binh Việt Nam (Vietnam Veterans Memorial Fund - VVMF). Năm đó, chúng tôi đưa đoàn khoảng 20 thành viên hội đồng cố vấn sang Việt Nam.

Các em học sinh trường Trung học cơ sở Triệu Hòa (Quảng Trị) học cách xử lý khi gặp phải bom mìn, vật nổ trong một dự án trải nghiệm do RENEW thiết kế vào tháng 4/2023 (Ảnh: RENEW).

Chuyến đi ấy khiến chúng tôi nhận ra rằng Hoa Kỳ cần làm nhiều hơn để khắc phục hậu quả chiến tranh, đặc biệt là vấn đề bom mìn, vật nổ còn sót lại sau chiến tranh. Không chỉ cần rà phá bom mìn, chúng tôi còn phải nâng cao nhận thức cho người dân về những hiểm họa từ vật nổ chưa nổ và hỗ trợ các nạn nhân. Khi đó, những vụ tai nạn do bom mìn vẫn xảy ra khá thường xuyên. Từ thời điểm ấy đến nay, tôi đã dành nhiều năm theo đuổi công việc này.

Có rất nhiều kỷ niệm sâu sắc ở Việt Nam, nhưng một trong những điều tôi không bao giờ quên là lần chúng tôi xây dựng một sân bóng chày tại một trường trung học ở Đông Hà (tỉnh Quảng Trị).

Trước khi khởi công, khu đất phải được rà phá bom mìn để bảo đảm an toàn. Kết quả khiến tất cả chúng tôi sửng sốt: có tới 11 quả bom được phát hiện ngay dưới khu vực vốn đã được học sinh sử dụng làm sân thể thao suốt nhiều năm.

Khoảnh khắc ấy nhắc nhở tôi rằng tàn dư của chiến tranh vẫn hiện hữu ngay dưới chân những đứa trẻ và công việc của chúng tôi vẫn còn rất nhiều điều phải làm.

Trong những năm tới, Friends of Project RENEW sẽ tiếp tục ưu tiên ngăn ngừa các tai nạn do bom mìn, vật nổ còn sót lại sau chiến tranh, đồng thời mở rộng mô hình hiệu quả của Project RENEW tới nhiều địa phương trên cả nước.

Theo tôi, hợp tác khắc phục hậu quả chiến tranh không chỉ giúp giải quyết những vấn đề còn tồn đọng của quá khứ mà còn góp phần xây dựng lòng tin và tăng cường quan hệ giữa nhân dân Việt Nam và Hoa Kỳ.

Quảng Trị: Tăng cường giáo dục nguy cơ bom mìn sau sáp nhập đơn vị hành chính Ngày 11/7 tại Quảng Trị, Dự án RENEW phối hợp Đoàn Thanh niên các huyện (cũ) của tỉnh tổ chức Hội nghị tổng kết Dự án Giáo dục nguy cơ bom mìn, vật nổ giai đoạn 08/2024 - 07/2025.

Friends of Project RENEW đồng hành cùng Việt Nam khắc phục hậu quả chiến tranh Đại diện Friends of Project RENEW khẳng định sẽ tiếp tục tìm kiếm nguồn lực nhằm duy trì và mở rộng các hoạt động của tổ chức tại Việt Nam, đồng thời tăng cường hợp tác trong các lĩnh vực như rà phá bom mìn, ứng dụng khoa học - công nghệ phục vụ các hoạt động nhân đạo.