Phụ gia thực phẩm có thể gây ung thư

Theo thông tin trên Báo Sức khỏe & đời sống, BS. CKII. Nguyễn Thị Kim Thoa cho biết, phụ gia thực phẩm (PGTP) hay chất phụ gia là các chất được bổ sung thêm vào thực phẩm để bảo quản hay cải thiện hương vị và bề ngoài của chúng. PGTP thường không có giá trị dinh dưỡng song nếu lạm dụng bừa bãi sẽ gây nguy hại cho sức khỏe.

Các nhóm chất phụ gia

Phụ gia thực phẩm được bày bán và sử dụng rộng rãi (Ảnh: Internet)

Trên thế giới có rất nhiều loại PGTP được công nhận và sử dụng rộng rãi. Riêng ở Việt Nam, PGTP có thể chia thành 3 nhóm chính gồm:

Nhóm phụ gia bảo quản thực phẩm: Nhóm này bao gồm tất cả các chất có công dụng bảo quản và kéo dài thời gian bảo quản của thực phẩm như: Các chất sát khuẩn có tác dụng ngăn chặn sự phát triển của vi khuẩn; các chất kháng sinh, các chất chống oxy hóa có tác dụng làm chậm sự biến chất, ôi thiu, biến màu của thực phẩm.

Nhóm phụ gia tạo màu: Nhóm này thường được nhà sản xuất thêm vào các loại đồ ăn, thức uống để tạo màu sắc tươi ngon, bắt mắt. Đại diện tiêu biểu của nhóm phụ gia phẩm màu gồm các chất giúp thực phẩm nhuộm thành màu vàng, xanh, đỏ… và chất tẩy trắng cho thực phẩm.

Nhóm phụ gia tạo vị: Bột ngọt tạo vị ngon, hàn the tạo vị dai và dòn, đường tạo vị ngọt... đều thuộc nhóm phụ gia tạo vị. Một số chất được cho phép dùng và thường dùng ở Việt Nam là: đường ăn, sorbitol, aspartam, bột ngọt. Riêng với đường hóa học, không nên sử dùng bừa bãi vì chất này không bổ dưỡng mà còn gây khó tiêu.

Những nguy hại của phụ gia thực phẩm

Không thể phủ nhận những tác dụng tích cực của PGTP. Tuy nhiên, việc sử dụng PGTP không đúng liều lượng, dùng những loại không được công nhận có thể gây ra nhiều nguy hại cho sức khỏe như:

Ngộ độc cấp tính: Ngộ độc cấp tính thường xảy ra khi sử dụng PGTP quá liều cho phép.

Ngộ độc mạn tính: Dù dùng liều lượng nhỏ nhưng nếu dùng thường xuyên, liên tục, một số chất phụ gia thực phẩm có thể tích lũy trong cơ thể, gây tổn thương lâu dài. Ví dụ: Khi sử dụng thực phẩm có hàn the, hàn the sẽ được đào thải qua nước tiểu 81%, qua phân 1%, qua mồ hôi 3% còn 15% được tích luỹ trong các mô mỡ, mô thần kinh, dần dần tác hại đến nguyên sinh chất và đồng hóa các aminoit, gây ra một hội chứng ngộ độc mạn tính: ăn không ngon, giảm cân, tiêu chảy, rụng tóc, suy thận mạn tính, da xanh xao, động kinh, trí tuệ giảm sút.

Ngoài ra, các loại phụ gia không đảm bảo chất lượng, đặc biệt là các chất phụ gia tổng hợp có thể làm tăng nguy cơ hình thành khối u, ung thư, đột biến gen, quái thai….

Dương Yến (T/h)