Liverpool – Arsenal: Cơ hội bắn phá cho “Pháo thủ”

Arsenal từng bị Liverpool cầm chân 0–0 lượt đi

Trong 2 mùa giải gần nhất, Arsenal hành quân đến làm khách trên sân Anfield của Liverpool, thầy trò Arsene Wenger đều trải qua những kỉ niệm không mấy vui vẻ. Ngày 21/12/2014, Olivier Giroud giúp Arsenal vượt lên dẫn trước Liverpool 2–1 ở phút 65. Sau đó, Fabio Borini phải nhận thẻ đỏ ở phút 90. Với lợi thế 1 bàn và lại được chơi hơn người, ai cũng nghĩ thắng lợi coi như đã thuộc về Arsenal. Tuy nhiên, trận đấu được bù giờ tới 8 phút. Và đó là quãng thời gian thảm họa với đội quân của Arsene Wenger. Họ liên tục bị Liverpool dồn ép và cuối cùng thì để Martin Skrtel gỡ hòa 2–2 ở phút bù giờ cuối cùng.

Nhưng đó chưa phải bi kịch lớn nhất. Ngày 8/2/2014, cũng tại Anfield, Arsenal phải đón nhận một trong những trận thua đậm nhất kỷ nguyên Premier League. Thời điểm đó, “Pháo thủ” là ứng viên vô địch xứ sương mù. Nhưng tại Anfield, họ để Luis Suarez cùng đồng đội vùi dập với tỷ số 1–5. Đặc biệt, 4 trong 5 bàn thắng của Liverpool được ghi ở 20 phút đầu. HLV Wenger sau trận thừa nhận “các cầu thủ của tôi chẳng khác gì những chú cừu non”.

Nói vậy để thấy, 2 lần gần nhất đến Anfield, ngay cả khi đang có phong độ cao (mùa 2013–2014) thì sân nhà của Liverpool luôn mang lại những kỷ niệm rất buồn cho “Pháo thủ”.

Mesut Oezil và các đồng đội đang bay cao trên BXH. (Ảnh: Getty)

Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, Arsenal có phong độ rất cao trong thời gian gần đây khi thắng 5 trong 6 trận đấu gần nhất ở Premier League. Phong độ ấn tượng giúp thầy trò HLV Wenger vô địch lượt đi và đang dẫn đầu Premier League sau 20 vòng đấu. Nên nhớ là suốt chặng marathon mùa đông vừa qua, Arsenal vẫn giữ được ngôi đầu dù vắng cả 2 ngôi sao sáng nhất là Alexis Sanchez và Santi Cazorla.

Arsenal giờ cũng đã biết thắng cả những trận mà họ chơi chẳng hay hơn đối phương, ví dụ như thắng lợi 1–0 trước Newcastle ở vòng trước. Sự nguy hiểm của Arsenal còn ở chỗ khi các ngôi sao trên hàng công như Mesut Oezil hay Olivier Giroud “tịt ngòi” thì tuyến dưới lại biết cách tỏa sáng để giải cứu “Pháo thủ”. Bàn duy nhất vào lưới Newcastle được thực hiện bởi Laurent Koscielny. Hay ở trận thắng Sunderland 3–1 mới đây ở Cúp Liên đoàn, Hector Bellerin là người kiến tạo cả 2 bàn cuối của “Pháo thủ”.

Liverpool (áo trắng) thi đấu phập phù trong thời gian gần đây. (Ảnh: Getty)

Trong khi đó, Liverpool thi đấu khá phập phù, ở 4 vòng đấu gần nhất, “Lữ đoàn đỏ” thắng 2 trận và thua 2 trận. Những trận thua trước Watford và West Ham đã khiến thầy trò HLV Jurgen Klopp tụt xuống vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng với 30 điểm.

Ngoài việc có phong độ không cao, Liverpool đang gặp tổn thất lớn về mặt lực lượng khi có tới 13 cầu thủ chấn thương, trong đó có ít nhất 8 cái tên chắc chắn không thể ra sân. Liverpool đang dẫn đầu Premier League trên bảng xếp hạng... chấn thương. Theo dự đoán của trang Physio Room, trong số 13 cái tên này, sẽ chỉ có 1 người đủ sức thi đấu từ đầu, đó là Jordon Ibe – tài năng mới chỉ 20 tuổi.

Lợi thế duy nhất của Liverpool ở trận đại chiến với Arsenal là điểm tựa Anfield, nơi họ được “truyền lửa” từ những cổ động viên trung thành và cuồng nhiệt. Tuy nhiên, điểm tựa này cũng không chắc chắn giúp cho "The Kop" có sức bật lớn. Bởi lẽ, thành tích thi đấu sân nhà của Liverpool ở mùa giải năm nay không thực sự tốt. Trong 9 trận được thi đấu trên sân nhà Anfield, Liverpool giành được 4 chiến thắng, hòa 3 trận và thua 2.

Nếu như Liverpool thi đấu tệ trên sân nhà thì Arsenal lại là câu lạc bộ thi đấu tốt trên sân khách thứ 2 Premier League 2015–2016. Tính đến thời điểm này, Arsenal đã giành 6 lần trọn 3 điểm trên sân của đối thủ, 1 lần chia điểm và 3 thất bại.

Ramsey (phải) và đồng đội tại Arsenal đang tự tin hướng đến một chiến thắng ở Anfield

Về thành tích đối đầu với các ông lớn, “The Kop” giành chiến thắng trước Chelsea, Man City ngay trên sân khách hay màn hủy diệt Southampton 6–1 (ở Capital One Cup) và mới đây là chiến thắng trước Leicester. Trong khi đó, Arsenal còn có thành tích đối đầu với các đối thủ sừng sỏ mùa này ấn tượng hơn. Ngoại trừ việc sảy chân trước Chelsea (thua 0–2), Arsenal từng thắng cả 2 đối thủ "kị dơ" MU (3–0) và Man City (2–1) hay hòa chính Liverpool 0–0 ở lượt đi.

Những con số thống kê cho thấy, Arsenal đang nắm nhiều lợi thế trước Liverpool ở lần chạm trán này. Nếu thi đấu đúng phong độ, họ hoàn toàn có thể đánh sập Anfield. Trận đấu giữa Liverpool với Arsenal ở vòng 21 Premier League diễn ra vào lúc 3g ngày 14/1 (giờ Việt Nam).

Thanh Ngân