Động đất tại Ecuador: Ít nhất 246 người thiệt mạng

Giải cứu người bị mắc kẹt trong một căn nhà đổ nát vì động đất ở Manta. (Ảnh: AFP)

Phó Tổng thống Ecuador Jorge Glas dự báo con số thương vong sẽ còn tiếp tục tăng trong những giờ tới, khi nhiều người bị thương hiện đang bị vùi dưới các công trình bị đổ nát và lực lượng cứu hộ đang nỗ lực giải cứu các nạn nhân.

Động đất đã tàn phá nặng nề thành phố Guayaquil, thành phố đông dân thứ 2 tại Ecuador sau Thủ đô Quito và nhiều vùng duyên hải Thái Bình Dương. Nhiều ngôi nhà, hệ thống đường sá, cầu cống, hệ thống đường điện ở Guayaquil đã bị phá hủy hoàn toàn.

Hiện tại, người dân đang tập trung tại các quảng trường, công viên, bãi đất trống không dám trở về nhà do lo sợ các trận rung lắc có thể làm sập thêm các tòa nhà.

Nhiều khu vực dân cư dọc bờ biển cũng như các khách sạn đã bị phá hủy hoàn toàn và đang bị cô lập do đường đi tới các vùng này hiện bị tàn phá nghiêm trọng, khiến công tác cứu hộ trở nên vô cùng khó khăn.

Đây là trận động đất đứng thứ 7 về mức độ thiệt hại về người tại khu vực Mỹ Latinh trong vòng 20 năm qua.

Theo Cơ quan Địa Vật lý Ecuador, kể từ khi xảy ra trận động đất đã có hơn 135 dư chấn, mạnh nhất với cường độ 6,1 độ Richter vào rạng sáng ngày 17/4 (giờ địa phương).

Trước đó, vào tháng 12/1979, tại Ecuador cũng đã xảy ra một trận động đất mạnh 7,7 độ Richter khiến 600 người chết và 20.000 người bị thương.