Xuồng cứu hộ đâm trúng đường dây điện, 2 phóng viên gặp nạn giữa tâm bão Harvey

Vụ tai nạn xảy ra vào chiều ngày 28/08 vừa qua tại khu vực bị ngập lụt nặng gần đường Normandy, thành phố Houston, bang Texas, Mỹ – nơi đang phải gánh chịu thiệt hại nặng nề do siêu bão Harvey gây ra.

Trước đó, hai nhà báo của tờ DailyMail là ông Alan Butterfield (phóng viên bài) và anh Ruaridh Connellan (phóng viên ảnh) đã vô tình bắt gặp một đội tình nguyện viên đang sử dụng xuồng máy nhằm ứng cứu những người vẫn còn mắc kẹt giữa dòng nước lũ.

Nghĩ đây là cơ hội tuyệt vời để có thể ghi lại hình ảnh chân thực về các nạn nhân của thảm họa thiên nhiên khủng khiếp này nên ông Alan bèn xin đi theo. Nhưng mọi chuyện không hề diễn ra như mong đợi.

Các tình nguyện đang phát trực tiếp về hoạt động cứu hộ trước thời điểm xảy ra tai nạn.

Nằm trên giường bệnh, ông Alan Butterfield đã kể lại tình huống nguy hiểm mà mình vừa trải qua: "Nhóm 5 tình nguyện viên dự định sẽ đi dọc khu vực nhánh sông bằng chiếc xuồng máy loại cũ dài khoảng hơn 5 mét với phần mui trần, phía sau còn kéo theo chiếc xuồng nhỏ khác và chỉ có duy nhất một chiếc áo phao.

Mục đích chính của họ là giải cứu một cụ bà lớn tuổi phải ngồi xe lăn cùng vài hàng xóm khác".

Nhưng chưa đầy 10 phút thì chiếc xuồng máy bất ngờ mất lái do di chuyển nhầm vào vùng nước chảy xiết và bị cuốn thẳng về phía đường dây điện ngổn ngang. Khi cách đó chừng khoảng 6 mét, ông Alan còn nghe thấy tiếng nổ lớn kèm theo tia lửa phát ra từ máy biến thế.

Biết chẳng thể ngăn cản cú va chạm nguy hiểm, phóng viên này đành nhảy xuống nước cùng sáu người khác hòng tìm cách thoát thân.

Ông Alan phải nhập viện với nhiều chấn thương nghiêm trọng trên cơ thể.

Ông Alan cho biết khi chiếc xuồng va vào đường dây điện, làn khói đen nghi ngút cũng nhanh chóng bốc lên khiến họ không thể nào quan sát được sự việc xung quanh. Ai nấy chỉ biết cố bơi càng xa khu vực gặp nạn càng tốt.

"Tôi và một người đàn ông khác tên Jose bám được vào con xuồng nhỏ đang trôi nổi trên mặt nước nên may mắn thoát nạn.

Sau đó, chúng tôi tìm cách trèo lên cây, cầu nguyện suốt đêm để mong nó đừng bị gãy xuống. Riêng phóng viên ảnh Ruaridh chỉ có thể bám vào nhánh cành cây nhô ra ở phía dưới mà thôi".

Phóng viên ảnh Ruaridh là người gặp chấn thương nặng nề nhất.

Trong bóng tối, họ thay nhau hét lên cầu cứu. Mặc dù khu dân cư chỉ cách đó hơn 300 mét nhưng lại chẳng có ai đến vì tất cả đã đi sơ tán hết rồi. Còn lực lượng cứu hộ cũng rất khó phát hiện ra nạn nhân bị kẹt do thời tiết mưa to, có lúc sức gió lên tới hơn 80km/h.

Phải tới tận 18 tiếng sau, tức giữa trưa ngày 29/08 thì ba nhân viên của Cục An ninh Công cộng bang Texas – khi ấy đang di chuyển bằng xuồng máy mới nghe thấy lời van xin từ ông Alan và anh Jose.

"Chúng tôi được đưa tới điều trị tại một bệnh viện trên địa bàn thành phố Houston trong tình trạng nứt xương ngón chân, rách đầu gối, trật khớp vai, bỏng do điện giật và một bên mắt thâm quầng do va chạm mạnh", ông Alan thở phào nhẹ nhõm.

Cả ba người đều phải sử dụng kháng sinh liều cao nhằm đề phòng nguy cơ nhiễm trùng vì đã tiếp xúc với nước bẩn trong thời gian dài, đồng thời tránh bị hoại tử ngón tay và ngón chân.

Ông Alan tiếp lời: "Nói chung thì tình trạng của chúng tôi rất tệ, đặc biệt là Ruaridh.

Cành cây mà cậu ấy bám vào ban đầu bất ngờ gãy đôi nên bị cuốn trôi hơn 15 mét nữa trước khi may mắn tóm được vào một cành cây khác. Chính vì thế mà tay của Ruaridh bị thương khá nặng".

Vụ tai nạn khiến 4 người khác mất tích và tử vong.

Trong số bốn người gặp nạn còn lại thì anh Jorge Perez (33 tuổi, đã lập gia đình và có hai con nhỏ); anh Yahir Vizueth (25 tuổi, chưa lập gia đình) được xác định là đã tử vong.

Hai người khác là anh Benjamin Vizueth (31 tuổi, đã lập gia đình và có đứa con nhỏ); anh Gustavo Rodriguez-Hernandez (40 tuổi, cha vợ của anh Benjamin Vizueth cũng như chủ nhân của chiếc xuồng máy gặp nạn) hiện vẫn đang mất tích.

Người duy nhất sống sót trong nhóm tình nguyện viên là anh Jose Vizuelt (30 tuổi, đã lập gia đình và có ba con nhỏ) hiện vẫn nằm điều trị cùng hai nhà báo của tờ DailyMail với nhiều vết bỏng lớn.

Gia đình của các nạn nhân vô cùng đau buồn trước hung tin này.

Chị Perla Jaquez, vợ của nạn nhân còn đang mất tích anh Benjamin Vizueth, chia sẻ: "Tôi chỉ muốn mọi người biết rằng những người đàn ông này đã hi sinh tính mạng của mình để cứu sống các nạn nhân khác.

Họ là anh em rất thân thiết tới từ một gia đình Mexico với tinh thần đoàn kết cao. Yahir mới tới Mỹ được khoảng ba tháng và đang có kế hoạch trở về quê nhà để thăm cha mẹ.

Những đứa con của tôi vẫn chưa từ bỏ hi vọng. Chúng đều tin rằng cha mình sẽ sớm quay trở về".

Ngoài ra, chị Nancy, vợ của nạn nhân xấu số anh Jorge Perez nhấn mạnh chồng mình là một người anh hùng thực sự khi luôn sẵn sàng xả thân vì nghĩa cử cao đẹp.

HƯƠNG CHERRY