Tứ kết Barcelona Mở rộng: Trả nợ Fognini, Nadal lần thứ 9 vào bán kết

Năm ngoái, Fognini (phải) là một khắc tinh của Nadal

Mùa giải năm ngoái tại xứ Catalan gợi nhớ lại kỷ niệm buồn cho Nadal. Tay vợt từng 8 lần lên ngôi ở giải đấu này bất ngờ gục ngã ngay vòng 3 trước đối thủ người Italia Fabio Fognini. Không chỉ tại Barcelona, trong 5 lần đối đầu ở mùa giải năm ngoái, Nadal có tới 3 lần nhận thất bại, trong đó đau nhất là trận thua cũng ở vòng 3 US Open. Ở trận đấu đó, Fabio Fognini đã màn lội ngược dòng ngoạn mục sau khi đã thua Nadal đến hai set.

Tuy nhiên, ở lần tái ngộ này trên đất Tây Ban Nha, Nadal đã không cho đối thủ có cơ hội lội ngược dòng nữa. Sau 1 giờ 50 phút, Nadal đã hoàn tất chiến thắng chung cuộc với tỷ số các set là 6–2, 7–6(1) trước Fognini người Italia. Ở set đầu tiên, tay vợt người Tây Ban Nha thắng dễ dàng sau 2 lần bẻ giao bóng thành công.

Nadal đã phục hận thành công trước Fabio Fognini

Tưởng như việc thắng dễ set 1 sẽ giúp tay vợt người Tây Ban Nha không mất nhiều thời gian trong set 2, song Fognini đã vùng lên mạnh mẽ. Tay vợt Italia thậm chí còn có cơ hội gỡ hòa khi dẫn 5–3, nhưng anh lại không giữ được game giao bóng thứ 10 quyết định. Dù Fognini sau đó đã cứu được 3 match points để đưa trận đấu vào loạt tie-break. Tuy nhiên, ở màn đấu súng cân não, Nadal chiếm ưu thế tuyệt đối với thắng lợi 7–1, qua đó giành quyền vào bán kết Barcelona Open lần thứ 9 trong sự nghiệp.

Đối thủ của Nadal trong trận bán kết là tay vợt kỳ cựu Philipp Kohlschreiber, người đã nhẹ nhàng vượt qua Kuznetsov với tỷ số 2–0 (6–3, 6–1). Nadal đang hướng tới danh hiệu thứ hai trong vòng hai tuần. Trước đó, anh đã vô địch Monte Carlo Masters (thắng Monfils ở chung kết).

Kei Nishikori cũng dễ dàng giành vé vào bán kết

Ở một trận tứ kết khác, ĐKVĐ Kei Nishikori tiếp tục kéo dài chuỗi trận thắng tại Barcelona Open lên con số 13 sau khi đánh bại tay vợt người Ukraine Alexandr Dolgopolov. Trước khi “hủy diệt” Dolgopolov ở ván 2 với 1 set “bagel” (thắng 6–0), Nishikori đã phải cứu tới 4 set point ở set 1, nhưng rồi tay vợt người Nhật Bản vẫn vượt qua và vươn lên thắng 7–5.

Nishikori sẽ đối đầu với tay vợt người Pháp Benoit Paire ở bán kết sau khi hạt giống số 7 vượt qua Malek Jaziri với tỷ số các set là 3–6, 7–5 và 6–1.