300 triệu trẻ em trên thế giới đang hít thở không khí độc hại

Báo cáo “Làm trong sạch không khí cho trẻ em” sử dụng các ảnh chụp vệ tinh chỉ ra số lượng và nơi sinh sống của trẻ em phải tiếp xúc với không khí ngoài trời bị ô nhiễm vượt tiêu chuẩn quốc tế do Tổ chức Y tế Thế giới đưa ra.

Kết quả này đã được công bố một tuần trước Hội nghị Quốc tế về Biến đổi khí hậu COP22 sẽ diễn ra tại Marrakesh, Morocco, mà tại đó UNICEF kêu gọi các nhà lãnh đạo thế giới hành động khẩn cấp để giảm thiểu ô nhiễm không khí tại các quốc gia.

“Ô nhiễm không khí là yếu tố chính góp phần gây tử vong cho khoảng 600.000 trẻ em dưới 5 tuổi hàng năm và nó đe dọa tính mạng, tương lai của hàng triệu trẻ em khác hàng ngày”, ông Anthony Lake, Giám đốc Điều hành UNICEF phát biểu. “Những chất gây ô nhiễm không những làm tổn hại đến sự phát triển phổi của trẻ mà nó còn vượt qua hàng rào máu não và gây tổn thương vĩnh viễn cho sự phát triển của não bộ. Do đó, ảnh hưởng đến tương lai của trẻ. Không một xã hội nào có thể trả nổi cái giá cho việc làm ngơ trước ô nhiễm không khí”.

Hình ảnh vệ tinh khẳng định rằng khoảng 2 tỉ trẻ em sống ở vùng có không khí ngoài trời bị ô nhiễm, do khí thải của phương tiện giao thông, nhiên liệu hóa thạch, bụi và đốt rác, vượt quá tiêu chuẩn chất lượng không khí tối thiểu do Tổ chức Y tế Thế giới đưa ra. Đông Á có số lượng trẻ em lớn nhất sống ở các khu vực bị ô nhiễm này, khoảng 620 triệu em, và tiếp đến là Châu Phi với 520 triệu trẻ em. Khu vực Đông Á Thái Bình Dương có khoảng 450 triệu trẻ em sống trong khu vực bị ô nhiễm trên mức cho phép.

Một khu dân cư tại Nigeria

Nghiên cứu cũng khảo sát sự ô nhiễm nặng của không khí trong nhà, thường là do sử dụng các nhiên liệu như than, củi để nấu ăn hay sưởi ấm tại các nước có thu nhập thấp và ở vùng nông thôn. Ô nhiễm không khí trong nhà hoặc ngoài trời có liên quan trực tiếp đến viêm phổi và các bệnh đường hô hấp khác, là nguyên nhân gây tử vong cho 1/10 trẻ dưới 5 tuổi, đây là một trong những nguy cơ hàng đầu cho sức khỏe của trẻ em.

Trẻ em dễ bị tổn thương hơn người lớn bởi ô nhiễm không khí vì phổi, não và hệ miễn dịch của các em vẫn còn đang trong thời kỳ phát triển và đường hô hấp của các em có thể thẩm thấu qua được. Trẻ nhỏ thở nhanh hơn người lớn, mà hít nhiều không khí hơn so với trọng lượng cơ thể các em.

UNICEF yêu cầu các nhà lãnh đạo thế giới tham dự COP22 khẩn cấp thực hiện giảm ô nhiễm tại quốc gia của mình để đảm bảo đạt chuẩn không khí quốc tế, tăng cường sự tiếp cận của trẻ em với chăm sóc sức khỏe.

“Chúng ta bảo vệ con em mình khi mà chúng ta bảo vệ chất lượng của không khí. Cả hai điều này đều là trọng tâm của tương lai. Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc kêu gọi các nước hành động khẩn cấp tai Hội nghị COP22 sắp tới", ông Lake nói.

UNICEF đã và đang vận động nhằm giảm thiểu mức độ ô nhiễm không khí và tiếp tục tiến hành các hoạt động để bảo về trẻ em khỏi những tác hại thông qua những hoạt động với các chính phủ. UNICEF cũng hỗ trợ các chương trình tăng cường sự tiếp cận của trẻ em tới các dịch vụ chăm sóc sức khỏe có chất lượng và tiêm phòng cho các em chống lại bệnh tật bao gồm cả bệnh như viêm phổi.

Hoàng Vũ