Ở thôn Thái Sơn, xã Sơn Lai, huyện Nho Quan, Ninh Bình có một ngôi đền tôn nghiêm, bề thế với nhiều đại thụ, cột đá, sân gạch, điện thờ… Hương khói và lòng tín mộ của người dân khiến ngôi đền của vùng quê bán sơn địa này vừa huyền thiêng, tịch mịch vừa thân thiện, bình an. Đó là đền Thượng Thái Sơn, thờ công chúa người Lào mang tên công chúa Nhồi Hoa (người dân sở tại đặt tên Việt).

Chân dung công chúa Nhồi Hoa chạm khắc trên gỗ quý và đền thờ tại Ninh Bình (Ảnh: Hải An).

Chuyện rằng: vào thế kỷ XV, nước ta gặp nạn giặc ngoại xâm. Vua Lào đã phái con gái là công chúa Nhồi Hoa dẫn quân đội và đoàn voi chiến sang giúp Đại Việt đánh giặc. Trong cuộc chiến, đội “tượng binh” của Nhồi Hoa đã lập nhiều chiến công hiển hách…

Khi hoàn thành nhiệm vụ, trên đường trở về, khi đến Ninh Bình, công chúa ốm bệnh, qua đời. Vua Đại Việt cho tổ chức an táng long trọng, lập đền thờ, xây lăng mộ tại đây cho nàng. Ngày 3/3 âm lịch hàng năm là lễ hội chính của Đền. Khách thập phương về đây tưởng nhớ nàng và thưởng thức các màn múa hát Chăm Pa được các nghệ sỹ công phu, thành tâm biểu diễn.

Mùa thu năm nay, chúng tôi về bản Lao Khô, xã Phiêng Khoài, huyện Yên Châu, Sơn La. Giữa núi rừng vi vút gió và thênh thang nắng là những bản làng đơn sơ, bình yên. Trong ngôi nhà vững chãi, nhuốm màu thời gian là cụ ông quắc thước đã hơn 90 tuổi trời. Ông tên là Tráng Lao Lử, người dân tộc Mông chỉ tay vào những vật dụng hàng ngày trưng bày trong tủ kính, ông kể: Đây là kỷ vật mà gia đình đã sử dụng khi nuôi giấu đồng chí Kaysone Phomvihane, Tổng Bí thư, Chủ tịch Ban Chấp hành Trung ương Đảng nhân dân cách mạng Lào trước đây. Đồng chí đã sống và làm việc ngay tại ngôi nhà này với gia đình tôi. Cha tôi, ông Tráng Lao Khô, lúc đó là chủ hộ đã nhận nhiệm vụ nuôi giấu, hỗ trợ đồng chí Kaysone Phomvihane trong những năm tháng hoạt động bí mật ở Việt Nam. Cha tôi đã kết nghĩa anh em với đồng chí ấy.

Khoảng tháng 4-1948, Ban xung phong Lào Bắc gồm 14 người được sắp đặt căn cứ hoạt động tại hang Thẩm Mế, xã này. Đồng chí Kaysone Phomvihane được tổ chức bố trí thêm một căn cứ nữa chính là nhà tôi. Cha tôi đã tự tay đóng giường để đồng chí sử dụng. Khi đồng chí rút vào hang Thẩm Mế, cách nhà mấy cây số đường rừng. Vài ba ngày, cha tôi lại xay ngô, giã thóc, mang cho người em kết nghĩa. Tôi khi đó mới là một cậu bé nhưng cũng nhớ rằng ông Kaysone với gia đình tôi như một người ruột thịt. Sau này tôi mới biết, đó là một vị lãnh tụ của cách mạng Lào. Người đã dẫn dắt cách mạng nước bạn sát cùng cách mạng Việt Nam đấu tranh bảo vệ độc lập tự do cho nhân dân hai nước.

Trời đất sinh ra dãy Trường Sơn hùng vĩ, huyền thiêng nằm giữa hai nước Việt - Lào... Nó không phải sự ngăn cách mà như một trái tim chung cấp “nhiệt huyết” cho tình thân dân tộc. Trong bảo vệ tổ quốc, đá núi Trường Sơn đã thấm đẫm xương máu của những người anh em Việt - Lào. Đối với mỗi quốc gia, biên giới chung còn là hậu phương, là điểm tựa khi phải đối mặt với kẻ thù. Trong đời sống, nó cung cấp những nguồn tài nguyên phú hậu. Trong văn hóa nó chứa đựng biết bao nguồn mạch lành thiêng, phú hậu. Tất cả đều được san sẻ cho hai nửa Đông, Tây với bao yêu thương, trìu mến, nhịn nhường...

Từ sự tương đồng văn hóa, thổ nhưỡng, thời tiết qua hàng ngàn năm lịch sử; tình dân hai nước đã tự thân nảy nở, thuận hòa. Ngày nay, Việt- Lào đã có hàng chục tỉnh thành, hàng trăm bản làng đã kết nghĩa. Hàng chục bộ ngành sáng tạo những cơ chế giao lưu, hợp tác. Trong muôn vàn mối tương thân ấy, mỗi người dân Việt- Lào lại có thêm nơi chốn bày tỏ tình thân, thiện ý; thêm nguồn sinh kế, thêm chốn du ngoạn, bán buôn; thêm hội hè, ca hát và thêm người thân lúc tắt lửa tối đèn… Và nghĩa chồng vợ, đạo thày trò, tình bè bạn, đồng chí, đồng nghiệp, đồng môn… trong đời sống nhân dân Việt- Lào càng hình thành, nảy nở rất tự nhiên, thắm thiết…